

消費電子展 (CES)是最重要的以技術為中心的產品貿易展和媒體活動之一——如果不是整個科技行業最受歡迎的活動的話。每年一月,這個巨大的目的地橫跨拉斯維加斯的許多會議中心和會議廳。CES 上相對較新的一項新功能是將“可穿戴設備”正式納入一個獨特的產品類別(這自然意味著包括智能手表)。
CES 試圖在展會的一個區域展示您佩戴的技術(主要是在手腕上)。無論如何,顯然并非所有“可穿戴”品牌都同意他們的產品屬于同一類別。這種情況與 2020 年初智能手表的心態很相近。生產智能手表的 CES 參展商似乎對他們認為自己生產的產品類型(以及應該佩戴它們的人)分散注意力。毫無疑問,盡管智能手表作為一種技術產品正在積極發展(大部分是逐漸發展的,偶爾出現有限的突飛猛進),但制造它們的公司似乎對消費者可能希望采用它們的原因做出了同樣模棱兩可的承諾。廣告訊息廣告信息結束

與品牌交談時,我注意到一些關于原因的提示。首先,當今的科技品牌正惡毒地試圖追隨消費者的趨勢和偏好。與其想象產品適用于各種用例場景,智能手表是公司試圖將產品與生活方式相匹配的一個很好的例子。盡管智能手表的大多數硬件和軟件內容相似,但 2020 年的產品似乎專注于吸引利基消費者群體——這些群體的例子是主要想要智能手表進行健康追蹤或想要智能手表進行健身的消費者訓練。還有一些人想要一款用于專業體育活動、徒步旅行或其他相對小眾(但易于想象的產品)用途的智能手表。當然,具有諷刺意味的是,鑒于大多數智能手表可以做的事情多種多樣,如果您將它們都放在同一個地方,則此類別細分可能會有些隨意。Garmin 就是一個很好的例子,作為可穿戴設備領域的重要競爭對手,其在 2020 年國際消費電子展上展示的智能手表可能比任何其他公司都多。
如果您在同一個房間里看到所有 Garmin 的智能手表,任何消費者都會被嚇倒。Garmin 表示,在現實世界中,這不太可能。其智能手表選擇范圍非常廣泛的原因似乎是試圖向全球各種類型的零售商以及經常光顧這些零售商的各種類型的消費者提供專門的產品。因此,就 Garmin 而言,智能手表產品的多樣性與公司試圖滿足各種零售和分銷渠道的需求有關。

當談到將智能手表巧妙地歸入一個類別時,CES 只是發布智能手表的眾多場所之一,這當然無濟于事。盡管名稱為“消費類”電子展,但 CES 上的許多產品還沒有準備好供公眾購買,而且還有許多其他消費類電子產品首次亮相的活動。Apple Watch 在智能手表市場中占有最大份額——這些都是在專門的 Apple Keynote 活動中推出的。三星經常效仿,更喜歡在自己的會議上推出主要產品。雖然谷歌以多種形式出現在 CES 上,但它似乎沒有專門的地方展示其 Wear OS 的最新功能(最近從 Android Wear OS 更名)。相反,谷歌似乎更喜歡與第三方產品開發商合作來展示其最新的軟件。廣告訊息廣告信息結束
在 CES 2020 上,智能手表采用 Wea??r OS 的兩家公司包括品牌 Moto360 和總部位于芬蘭的 Suunto。后者公司最近才開始在其 Suunto 9 智能手表上使用 Wea??r OS,而在 2020 年國際消費電子展上,它推出了 7,這是一款更實惠的基于 Wear OS 的運動智能手表,具有非常漂亮的用戶界面。

在 CES 2020 上全力以赴的是法國 Withings,它可能擁有展會中最傳統優雅的智能手表。它的最新系列名為 Scan,其主要是模擬臉,帶有一個圓形窗口,里面有一個明亮的 OLED 屏幕。如果有的話,女性買家似乎是許多新的可穿戴設備的焦點,這可以從更小的外殼、更柔和的流線型形狀以及與當今服裝和化妝色調相配的顏色選擇中得到證明。
事實證明,女性是活動跟蹤和基于健身的智能手表的強大消費群。像 Fitbit(也在 CES 上)這樣的產品很受女性消費者的歡迎,Apple Watch 也是如此。并不是說男性不戴智能手表,但顯然營銷人員發現確定男性智能手表消費者接下來想要什么更具挑戰性——也就是說,除了電池壽命更長和屏幕更亮等常見要求之外。在大多數情況下,鑒于當前的技術限制,此類升級根本不可用。智能手表的女性購買者似乎有更公認的使用智能手表的理由,因此現在市場上似乎充斥著產品選擇。

說到技術限制——CES 2020 上的智能手表有哪些創新?我沒有看到性能、屏幕技術或小型化方面的任何重大飛躍。每年智能手表的這些方面都變得越來越好,但沒有人真正將它們作為賣點。事實上,許多智能手表制造商在 CES 2020 上的主要賣點是,“我們在這方面做得和 X 一樣,但價格更便宜”,以及“這種健康追蹤功能或傳感器,以前在智能手表中不可用,現在可以在我們的智能手表中使用。” 后面的很多新聞都是在醫療保健領域,手表現在可以(顯然)無創地跟蹤糖尿病患者的血糖,(顯然)確定你今天是否攝入了太多卡路里,(顯然)治愈你的暈車,
智能手表需要更多地侵犯我們的隱私,才能作為監視器和通知器越來越有用。當對用戶數據和隱私的法律審查是美國科技行業面臨的最大監管問題時,這恰逢其時。盡管不受完全相同的擔憂束縛的大量亞洲智能手表制造商可以更急切地創建依賴于持續的個人數據捕獲的功能,但這些公司似乎更專注于復制 Apple、Garmin 和其他頂級智能手表制造商正在做的事情.

在 CES 展會上展出的整個智能手表品牌(我以前不知道的名字)似乎有兩條產品線;Apple Watch 副本和 Garmin Fenix(或其他類似的帶有按鈕的運動型圓形表殼)手表副本。一目了然的唯一創新是成本削減和仿真。這是一種恥辱,因為我覺得更具創業精神的小型智能手表制造商可以創造重要的技術,既能吸引消費者,又能成為渴望獲得盡可能多的專有技術和工具的大品牌的有吸引力的收購目標盡可能為他們的智能手表。
在本文開頭,我提到,即使 CES 有“可穿戴設備”部分,智能手表制造商似乎也無處不在。我相信這部分是因為“佩戴”智能手表實際上并不是它的用途,而是它的形式。這與光學設備、吊墜、智能服裝和其他適合可穿戴設備類別的物品相同。一些智能手表絕對是關于健身的,因此該品牌可能會在 CES 的健身部分感覺更舒服。另一個品牌可能將自己視為備受贊譽的家庭物聯網(物聯網)的日常重要組成部分,因此其智能手表(盡管它也具有健身功能)被放置在 CES 的“家庭”部分。CES 的其他領域,例如電信、醫藥,或只是在大型品牌展示中,都有自己過多的智能手表。

CES 不缺的是智能手表。它所缺乏的是任何關于消費者絕對依賴智能手表的集體協議(盡管 CES 的大多數與會者可能都戴著智能手表)。毫無疑問,智能手表將繼續存在,科技行業和消費者都對它們著迷。我一生中從未見過主流如此鼓勵這樣一個新興的技術產品類別。就好像非常有用的智能手表通信和傳感器設備的科幻概念在一般時代精神中根深蒂固,以至于消費者推動品牌開發它們,即使實現科幻滿足功能所需的技術并不完全還在這里。
幾年前,智能手表的承諾都是關于可穿戴通知設備。然后就是活動跟蹤功能。緊隨其后的是智能手表作為醫療傳感器和健康跟蹤設備。今天,智能手表終于嘗試加入更多有趣的環境感應功能以及與其他設備對話的連接協議。合乎邏輯的下一步是讓智能手表發展成為一個通用的數字個人助理(它比任何斷開連接或有血有肉的助手都更了解你)。

科技公司仍然步履蹣跚的地方是設計,但這對于工程師經營的行業來說并不是什么新鮮事。通常,在豪華手表領域恰恰相反,在美學設計上投入了大量精力,而損害了幾乎所有其他方面(包括實用性)。雖然市場上確實有一些“瑞士設計”的智能手表(其中大多數都非??幔?,但主流智能手表行業最終將開始受益于將美感作為主要賣點之一。不過,這并沒有讓我太困擾,因為我確實希望有充分的理由在“下班時間”佩戴我傳統的“簡單”手表。
總體而言,在設計方面,智能手表無疑變得更小、更耐磨、更獨特(除非它們完全試圖復制競爭對手),盡管它們中的大多數在美學傳統主義者面前還有很長的路要走腕表空間稱它們為“漂亮”。工程師在設計漂亮的東西方面沒有太多的記錄,就像他們在設計有效的東西方面一樣。到目前為止,大多數智能手表制造商似乎沒有為他們工作的平面設計師、創意總監和藝術家,他們可能負責更有趣的表殼、表帶,最重要的是表盤圖形。這并不是說這個部門沒有努力,但這將需要幾年時間,因為智能手表的研發預算從純粹的工程轉向更多的化妝品或時尚考慮。

在智能手表制造商投資依賴數據的新功能之前,隱私和數據共享的政治必須得到一些解決,未來的訪問權限尚不清楚。它不僅是可用的第三方數據,而且公司在直接從用戶那里收集數據方面也存在限制。遺憾的是,在這個話題上獲得更多數據和更自由的消費者將有助于加速智能手表作為解決我們當前時間管理、健康、健身、飲食等一系列問題的新工具的時代,仍有很多未知數、社交、娛樂和心理健康需求。
2020 年的智能手表變得更好、更便宜、更好看。話雖如此,在定價方面,遠東地區似乎普遍存在競相降價,甚至在確定足夠多的行業領導者或成熟的消費者應用程序之前。這種情況幾乎保證了當今許多規模較小、多元化程度較低的智能手表制造商將在未來 5 到 10 年期間難以實現這一目標。在此期間,只有蘋果、Garmin、三星、谷歌等擁有其他更穩定收入來源的品牌,才能隨著市場的潮起潮落、演變和成熟,持續投資智能手表研發。

幾年前,當我意識到目前在智能手表領域認真開發創新所需的成本與明確的盈利機會相去甚遠時,我指出了同樣的事實。如果智能手表類別要按照消費者的要求快速發展,那么科技領域的主要品牌將不得不冒著在智能手表上虧損的風險。好消息是智能手表將經常被消費者替換,假設升級路徑在他們從產品轉移到產品時保持他們的數據和個性化體驗完好無損。如果有的話,迷上智能手表的消費者會大量購買,因為擁有多種外觀很時尚,而且手表的物理磨損率通常很高。
在 2020 年的 CES 上,我在整個展會期間一只手腕上佩戴了傳統手表,另一只手腕上佩戴了 Apple Watch Series 5。似乎很少有智能手表制造商評論或注意到我的“雙腕式”,這告訴了我很多關于他們對手表的看法以及他們尚未將其視為美容對象的信息。我希望情況會有所改變。

智能手表行業在 2020 年及以后還面臨哪些其他重大挑戰?簡而言之,瓶頸。我的意思是創新甚至生產瓶頸。你看,智能手表作為一種產品確實依賴于一些能力才能成為一個偉大的工具。這些能力包括材料科學、處理器和功耗、小型化硬件制造、表殼、表盤和表帶設計——表殼、表盤和設計制造——以及一系列軟件開發能力。很少(如果有的話)公司能夠做到這一切,所以發生的情況是,能夠在一個領域進行創新的公司,往往不得不為這些其他必要領域的公司穿上衣服,以跟上或提供一些不具備的拼圖。還不存在。最明顯的例子就是電池容量和充電速度的限制。
消費電子展并沒有向我展示任何我立即想放棄 Apple Watch 的新智能手表,但在 CES 2020 上至少發布了一些有趣的新智能手表可穿戴產品,我期待在整個過程中進行審查年,以及我可以向許多可能不適合 Apple Watch 的人推薦的物品。CES,下次見。
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